Brace Mohamed Salah Taklukkan Bournemouth, Liverpool Mantapkan Posisi di Puncak

Pemain depan Mohamed Salah (kiri) merayakan gol bersama Curtis Jones yang membawa Liverpool menang 2-0 atas Bournemouth. (X/@LFC)

JAKARTA - Liverpool memantapkan posisinya di puncak klasemen Premier League Inggris setelah mengalahkan Bournemouth 2-0 dalam duel di Stadion Vitality, Sabtu, 1 Februari 2025 malam WIB. Pemain depan Mohamed Salah mencetak brace sekaligus memborong gol kemenangan The Reds.

Liverpool tak tergoyahkan dengan meraih kemenangan ke-17 dari 23 pertandingan di kompetisi domestik. Liverpool juga baru sekali mengalami kekalahan sehingga berhasil menjauh dari pesaingnya, Arsenal dan Nottingham Forest yang menghancurkan Brighton and Hove Albion 7-0 beberapa jam sebelumnya.

Kemenangan atas Bournemouth menjadikan Liverpool mengantungi poin 56. Kini, The Pool unggul sembilan poin dengan dua pesaing tersebut.

Tak hanya itu, The Reds juga masih menyimpan satu pertandingan tunda yang menjadikan mereka bisa kian menjauh dari kejaran Arsenal dan Forest.

Sementara Bournemouth gagal mempertahankan rekor tak terkalahkan selama 12 pertandingan di berbagai kompetisi. Bahkan pada dua laga sebelumnya, The Cherries meraih kemenangan besar dengan menghancurkan Newcastle United 4-1.

Selanjutnya, mereka secara sensasional membantai Nottingham Forest 5-0. Kemenangan yang benar-benar di luar dugaan karena Forest berada di tiga besar klasemen sementara.

Bournemouth memang mengukuhkan sebagai pembunuh raksasa musim ini. Namun mereka sama sekali tak berkutik saat bermain di kandang sendiri. Menjamu Liverpool, tim asuhan Andoni Iraola justru harus mengakui keunggulan lawannya.

Dalam duel itu, Liverpool yang baru saja mengakhiri pertarungan di penyisihan Liga Champions dengan menjadi pemuncak klasemen harus bekerja keras menghadapi Bournemouth. Meski mampu menekan pertahanan tuan rumah, namun Liverpool kesulitan menembus pertahanan mereka.

Sebaliknya, Bournemouth mampu merepotkan pertahanan Liverpool. Bahkan pemain sayap Antoine Semenyo nyaris membobol gawang Alisson Becker di menit 21. Hanya saja sepakannya masih mengenai mistar gawang.

Sementara, Justin Kluivert, anak dari pelatih tim nasional Indonesia, Patrick Kluivert, sempat menciptakan peluang tetapi gagal mengonversi menjadi gol.

Liverpool sendiri akhirnya berhasil mengatasi kebuntuan saat memasuki setengah jam pertandingan. Di menit 30, Salah sukses membobol gawang lawan dari titik penalti.

Wasit memberikan hadiah penalti kepada Liverpool setelah bek Lewis Cook dianggap menjatuhkan Cody Gakpo di kotak terlarang. Wasit Darren England masih perlu meninjau insiden itu lewat VAR karena Cook sesungguhnya tidak melakukan pelanggaran.

Meski demikian wasit akhirnya menunjuk titik putih. Keputusan yang kontroversial karena dalam rekaman pertandingan terlihat Gakpo mengaitkan kaki sendiri sehingga terjatuh. Cook pun tak melakukan apa-apa. Namun England tetap pada keputusannya.

Eksekusi penalti dituntaskan oleh Salah. Kiper Kepa Arrizabalaga sesungguhnya sudah bisa membaca arah bola dan bergerak ke arah yang tepat. Namun bola tetap meluncur ke gawang. Skor berubah 1-0 untuk Liverpool yang bertahan hingga babak pertama usai.

Memasuki babak kedua, Liverpool tetap bermain ofensif sehingga menekan pertahanan Bournemouth. Hanya saja usaha mereka tak pernah membuahkan hasil.

Sebaliknya, tuan rumah juga mengalami kesulitan mengejar ketinggalan. Barisan belakang tim asuhan Arne Slot yang sangat kokoh menjadikan Bournemouth tak bisa mencetak gol.

Namun Salah akhirnya kembali memecah kebuntuan. Di menit 75, dirinya sukses menyelesaikan assist dari Curtis Jones yang mengubah skor menjadi 2-0.

Gol itu menjadikan Salah menduduki peringkat enam top skor sepanjang sejarah Liga Premier. Dirinya melampaui catatan gol legenda Chelsea Frank Lampard setelah mengemas 178 gol.

Kini, Salah mengincar rekor gol Andy Cole dan Sergio Aguero yang menempati peringkat empat dan lima dalam daftar top skor Liga Inggris.

Sedangkan Alan Shearer, mantan striker Newcastle United dan timnas Inggris, masih aman menduduki posisi puncak dengan torehan 260 gol. Disusul Harry Kane dan Wayne Rooney.

Tidak ada tambahan gol dari Liverpool. Sementara, Bournemouth yang bermain mengesankan di laga sebelumnya juga tak bisa membobol gawang Alisson. Skor dua gol itu bertahan hingga laga usai.