南ジョージア島と野生生物を危険にさらす漂流氷山

アンスプラッシュのイラスト/ジェームズ・アイデス

ジャカルタ - 世界最大の氷山A23aは、南極大陸から南ジョージア州、その野生生物の多様性で有名な英国の離島に漂流します。

現在、わずか173マイル(280 km)離れた氷山は、座礁して分裂する危険があり、以前の大きな氷山に見られたように、ペンギンやアザラシの餌場を混乱させる可能性があります。

「氷山は基本的に危険です。この氷山が本当に私たちの通り過ぎたらとてもうれしいです」と海軍大尉のサイモン・ウォレスは、1月23日木曜日にアナドルからANTARAが報告したように、南グルジア政府船ファロスのBBCニュースに語った。

世界中の科学者、船員、漁師は、衛星画像を通じてA23aの動きを追跡しています。

専門家によると、宇宙から見ると、氷山は徐々に細分化され、いつでも大きなセグメントに分割することができます。

「南グルジアは氷山道沿いにあるので、漁業や野生生物への影響は推定できます」と、南グルジア政府に助言した海洋生態学者のマーク・ベルチエは語った。

ベルチエ氏は、漁業と野生生物の両方がこれらの課題に適応する大きな能力を持っていると説明しました。

浮遊する氷山は、何年もの間、南ジョージア州周辺を漂流する可能性があり、島の生態系と野生生物に長期的な脅威をもたらします。

南グルジアは過去にも同様の脅威に直面してきた。

2004年、A38氷山は島の近くで座礁し、採餌を妨げ、ペンギンの子供やアザラシの死を引き起こしました。

最近では、2023年に、A76氷山は座礁に近づき、島の周りに大きな氷塊が散らばっています。

「地平線上の氷の都市のように、解体物が持ち上げられました」とベルチエは振り返ります。

2023年、英国南極調査のチームは、博士研究者のローラテイラーと一緒に氷山を研究し、崖からわずか400メートルの距離にある水のサンプルを収集しました。

「私たちが飲む水だけではありません」とテイラーは説明しました。

「栄養素や化学物質、そしてそれらを凍結する植物プランクトンなどの小さな動物でいっぱいです」と彼は言いました。

氷山が溶けると、そのような元素を海に放出し、水の化学物質を変えます。

A23aの形成は現代の気候変動の前に行われましたが、海洋の温暖化と気温による南極の不安定性の高まりを強調し、より大きな氷山が剥離する原因となっています。

今のところ、A23aの巨大な存在は、南グルジアの地平線にそびえ立つと予想されています。

氷塊の残りの部分はこの地域を混乱させ続け、地元の生態系とナビゲーションに重大な課題を生み出しています。