Liverpool Cetak Rekor Tak Pernah Kalah, Arne Slot: Bournemouth Lawan Paling Sulit

Mohamed Salah membawa Liverpool menang 2-0 atas Bournemouth. (X/@LFC)

JAKARTA - Liverpool mencetak rekor 19 kali tak pernah kalah secara berturut-turut di kompetisi Premier League Inggris saat mengalahkan Bournemouth 2-0. Manajer Arne Slot mengakui Bournemouth sebagai lawan yang paling sulit dikalahkan.

Slot kembali menurunkan tim inti setelah tampil dengan pemain lapis kedua di laga melawan PSV Eindhoven di Liga Champions. Hasilnya, sudah bisa diprediksi. Liverpool kalah 3-2 di laga yang tidak menentukan lagi karena The Reds tampil sebagai pemuncak klasemen dan lolos ke 16 besar secara otomatis.

Usai mengakhiri babak penyisihan dengan kekalahan, Liverpool kembali berlaga di kompetisi domestik. Kali ini, Liverpool tampil dengan kekuatan terbaik dalam duel di kandang Bournemouth di Stadion Vitality, Sabtu, 1 Februari 2025 malam WIB.

Liverpool pun dipaksa bekerja keras menghadapi Bournemouth yang tak pernah kalah selama 11 pertandingan di Liga Inggris. Tak hanya itu, The Cherries disemati pembunuh raksasa karena pernah menghajar Arsenal, Tottenham Hotspur, Manchester United hingga Manchester City.

Di laga terakhir, mereka malah menghabisi Nottingham Forest 5-0. Forest juga menjadi tim kejutan. Musim lalu Forest nyaris terdegradasi dan menutup kompetisi dengan menduduki peringkat 17 atau satu strip di atas zona merah.

Namun musim ini, Forest tampil beda dan sukss menembus zona Liga Champions. Kini, mereka menempati peringkat tiga sehingga keberhasilan Bournemouth membantai Forest tentu menjadi catatan tersendiri saat menghadapi Liverpool.

Bournemouth sempat menunjukkan sebagai tim yang tetap diperhitungkan dengan mengancam gawang Liverpool. Paling tidak ada dua tendangan yang membentur tiang gawang dan satu gol Bournemouth yang dianulir.

Hanya saja, tuan rumah kurang beruntung dan gagal menaklukkan kiper Ederson. Sebaliknya, Liverpool berhasil unggul lewat dua gol Mohamed Salah. Kapten tim nasional Mesir mengatasi kebuntuan setelah mencetak gol dari titik penalti. Selanjutnya, dia memantapkan keunggulan Liverpool setelah membuat brace di menit 75.

Gol itu menjadikan Salah melampaui rekor gol Frank Lampard dan dirinya menduduki peringkat enam sebagai pencetak gol terbanyak dalam sejarah Liga Premier. Salah sendiri sudah mengemas 178 gol dalam kariernya di Premier League.

Kemenangan 2-0 Liverpool pun sukses memutus rekor gemilang Bournemouth. Sebaliknya, The Pool mengukuhkan rekor tak terkalahkan selama 19 pertandingan di liga. Meski demikian, Slot mengakui bila Bournemouth merupakan lawan yang tidak mudah untuk dikalahkan.

"Ini memang bakal menjadi sebuah pertarungan sengit. Saya tahu hal itu. Setelah kami mengalahkan mereka 3-0 di laga kandang, mereka menyambut kami dengan tim yang punya mentalitas kuat dan kualitas," kata Slot.

"Mereka kerap menang saat melawan tim-tim bagus dan menurut saya itu bukan keberuntungan. Mereka tim yang kuat dan punya kualitas. Tidak mudah saat melawan mereka," ujarnya lagi.

"Menurut saya hanya sedikit tlawan yang benar-benar tangguh seperti mereka. Bila Anda ingin mendapat peluang [mencetak gol], Anda harus mengimbanginya dengan berlari dan bertarung serta berusaha memenangkan duel. Itu yang dilakukan pemain kami," kata Slot.

Kemenangan atas Bournemouth mengukuhkan posisi Liverpool di puncak klasemen. Kini, mereka mengantungi poin 56. Unggul sembilan poin dengan Arsenal dan Forest yang menempati peringkat dua dan tiga.

Usai berlaga di Liga Premier, Liverpool langsung fokus menghadapi Tottenham di semifinal kedua Carabao Cup. Pada laga pertama di kandang Tottenham, Liverpool yang berstatus juara bertahan kalah 1-0.